El futuro de Unai Núñez vuelve a teñirse de celeste. Tras finalizar en la práctica su cesión al Athletic Club, el defensor vasco regresa al Celta de Vigo, equipo con el que tiene contrato hasta 2026, y con el que espera relanzar su carrera después de una temporada discreta en Bilbao. Aunque su vinculación oficial con los leones se extiende hasta el próximo 30 de junio, no hay señales de que el conjunto rojiblanco tenga intención alguna de retenerlo más allá de esa fecha.

El regreso de Unai Núñez a Balaídos se produce en un contexto muy distinto al que dejó. Durante su etapa como cedido en el Athletic Club, el central de Sestao apenas tuvo protagonismo bajo la dirección de Ernesto Valverde. Participó en solo 10 partidos de LaLiga, siete de ellos como titular, sin alcanzar los 500 minutos en la competición doméstica. A esos datos se suman cinco apariciones entre la Europa League y la Copa del Rey, que tampoco le permitieron llegar a los 1.000 minutos en total.

Una situación completamente opuesta a la vivida en sus dos campañas anteriores con el Celta, donde fue un fijo en la zaga. En su primera temporada como celeste disputó 36 de los 38 partidos ligueros, y en la segunda sólo se ausentó en dos encuentros más. Durante el tramo final de este curso, coincidió con Claudio Giráldez en el banquillo y participó en siete de los diez partidos dirigidos por el técnico gallego, lo que muestra que el entrenador confía en su perfil.

Sin embargo, esa confianza no fue suficiente para que el pasado verano Giráldez decidiera contar con él desde el inicio. El técnico celeste apostó por reforzar la defensa con Carl Starfelt y promover a jóvenes como Javi Rodríguez y Carlos Domínguez. Además, durante la temporada se sumó Marcos Alonso al eje defensivo. A esto se sumó la ausencia de Aidoo por lesión durante todo el curso, la escasa participación de Manquillo (quien desapareció de los planes en enero) y la breve continuidad de Jailson en el arranque del campeonato.

Ahora, con la vista puesta en la exigente temporada que viene, en la que el Celta afrontará tres competiciones, Unai Núñez quiere ponerse a punto y demostrar que puede ser un jugador clave en la rotación defensiva. La estructura táctica del equipo, que utiliza tres centrales por sistema, hace que contar con una plantilla amplia en esa posición sea casi una necesidad.

A día de hoy, el Celta cuenta con seis centrales en su plantel: Starfelt, Javi Rodríguez, Yoel Lago, Carlos Domínguez, Marcos Alonso y el propio Unai Núñez. Esta nómina, lejos de ser excesiva, responde a las necesidades del equipo en un calendario más cargado que de costumbre. El defensa vasco, con experiencia y conocimiento del club, tendrá así una nueva oportunidad para recuperar su mejor versión y consolidarse de nuevo como una pieza fiable en la zaga celeste.

Su objetivo es claro: llegar a la pretemporada en plenitud física y convencer al cuerpo técnico de que puede ser más que una alternativa. Con contrato en vigor, el balón ahora está en su tejado.