Otra etapa alpina
Foto: Atlántico
Al Celta le esperan tres de los cinco primeros clasificados tras concluir el segundo parón del curso. Ante el Sevilla, los célticos completarán esta nueva etapa antes del siguiente paréntesis.
Este partido marca el primero de los cuatro encuentros que el equipo dirigido por Rafa Benítez tiene programados antes de que la liga se tome un respiro en noviembre debido a los compromisos internacionales. Sin duda, se avecina una etapa complicada, ya que en este lapso de un mes se enfrentarán a tres de los cinco primeros equipos clasificados en la liga: el Atlético de Madrid, el Girona y el Athletic Club, además del Sevilla, que está luchando por recuperar su forma bajo la dirección de Diego Alonso.
El primer desafío en esta serie de partidos es el Atlético de Madrid, un equipo que ha sido dirigido por Diego Pablo Simeone durante nada menos que 14 temporadas. El Atlético se encuentra en la cuarta posición de la tabla, a cinco puntos del líder, el Real Madrid, a quienes vencieron en el primer derbi madrileño de la temporada. El equipo rojiblanco regresa a Balaídos con la incertidumbre de cómo llegarán sus numerosos jugadores internacionales, teniendo en cuenta el desgaste que conllevan los compromisos de selecciones.
El Atlético ha sido un hueso duro de roer para el Celta en los últimos años. En 24 enfrentamientos en todas las competiciones, los números no son favorables para los celestes: 16 derrotas, 5 empates y solo 3 victorias en los 14 años en los que Simeone ha estado al frente del equipo colchonero. El Celta lleva ocho años sin vencer al Atlético, y la tarea no se presenta sencilla, especialmente después de haber desperdiciado una ventaja numérica durante una hora en su empate reciente con el Getafe.
Además, hay un factor importante a considerar: el árbitro del partido. Guillermo Cuadra Fernández será el encargado de dirigir el enfrentamiento en Balaídos, un año después de protagonizar la expulsión de Gonçalo Paciencia del Celta, quien al final del partido le dijo «Muy mal». Cuadra Fernández, miembro del comité balear, estará a cargo del arbitraje, mientras que el VAR será supervisado por Alejandro Hernández Hernández.
La historia entre el Celta y Cuadra Fernández no es la más armoniosa. En sus anteriores encuentros, el árbitro ha señalado sanciones y ha expulsado jugadores. La última vez que se cruzaron fue la temporada pasada en Getafe, donde el Celta perdió por la mínima. En general, el historial del Celta con este árbitro no es positivo: solo ha ganado en 3 de las 13 ocasiones anteriores en las que se encontraron, con cinco derrotas y cinco empates en el resto de los partidos.